Meilleur guide d’achat d’échelles

Les blessures causées par les échelles sont un élément de l'équité en sueur dont vous n'entendez peut-être pas parler dans les émissions de rénovation domiciliaire. Si l’erreur humaine peut expliquer certaines des quelque 175 000 visites aux urgences chaque année, des conceptions défectueuses peuvent également expliquer cette explication. Vous devez donc vous assurer que votre échelle est à la hauteur.

Les échelles domestiques portent généralement une étiquette indiquant le poids qu’elles peuvent supporter. Comme vous ne pouvez pas toujours prédire qui utilisera votre échelle, nous en recommandons une avec un poids maximum de 300 livres (type 1A). Nous pensons que la marge de sécurité supplémentaire vaut tout coût et poids supplémentaires.

Achetez la bonne échelle pour le travail Choisissez le design et la hauteur adaptés au travail que vous effectuez. Et essayez avant d'acheter. Avec des escabeaux, montez trois marches et déplacez soigneusement votre poids. L'échelle ne doit pas se déformer, s'incliner ou « marcher ». Vérifiez un modèle multi-usage en magasin pour voir à quel point il est facile de l'ajuster et de le verrouiller et demandez si vous pouvez le retourner si cela s'avère plus difficile que vous ne le pensiez.

Suivez les instructions Même une échelle conçue pour supporter 300 livres peut échouer si vous ne la configurez pas et ne l'utilisez pas correctement. Lisez attentivement les instructions et les informations de sécurité du fabricant et assurez-vous de les comprendre avant de commencer à grimper.

Les préoccupations de sécurité L'American Ladder Institute, le principal groupe professionnel de l'industrie, a attribué les blessures causées par les échelles principalement à une mauvaise utilisation et à une mauvaise sélection. Mais une conception et une construction de mauvaise qualité peuvent aggraver considérablement ces blessures, à en juger par certains des tests que nous avons effectués dans nos laboratoires.

Par exemple, les marches de certains escabeaux de 6 pieds (le type le plus populaire) se sont pliées sous une version plus lourde du test de résistance des marches de l'industrie que nous avons utilisé pour tenir compte des contraintes liées à l'escalade et au transfert de poids. Et nous avons constaté que même les escabeaux les plus stables se tordaient suffisamment pour que leurs pieds « marchent » légèrement lorsque nous nous tenions dessus et simulions le transfert de poids typique lors de la peinture ou du ponçage. Certaines échelles télescopiques et polyvalentes pouvaient également écraser les mains et les doigts et avaient des pieds qui glissaient facilement.

Le type d'échelle que vous choisissez doit dépendre des tâches que vous effectuez le plus souvent, à l'intérieur ou à l'extérieur. Si vous nettoyez vos propres gouttières, vous aurez besoin d'une échelle plus haute que si vous époussetez un lustre. Voici les types d’échelles à considérer.

Escabeaux Ces échelles en forme de A simples et relativement légères sont idéales pour les tâches relativement proches du sol (la hauteur debout maximale varie d'environ 45 à 54 pouces pour les modèles de 6 pieds). Une étagère pliante contient généralement des outils ou de la peinture. Mais les escabeaux ont tendance à être moins rigides que les échelles polyvalentes et vous ne pouvez pas les utiliser dans les escaliers. Certains peuvent avoir des points de pincement au niveau des barres d'écartement.

Échelles multi-usages Ces échelles multi-pliantes sont conçues pour être polyvalentes : elles peuvent agir comme un escabeau ou une échelle à rallonge et même comme un échafaudage, et peuvent être utilisées dans les escaliers. Les échelles polyvalentes atteignent généralement 12 à 15 pieds en tant qu'échelles droites et ont tendance à être plus rigides que les escabeaux tout en nécessitant moins d'espace de stockage qu'une échelle à rallonge. Mais ils sont relativement lourds et coûteux, et plus difficiles à installer avec leurs multiples points de verrouillage. Les modèles qui s'étendent au-delà de 17 pieds peuvent également être extrêmement difficiles à soulever, à manœuvrer et à étendre complètement en toute sécurité pour une seule personne.

Échelles à rallonge Ce sont votre premier choix pour les projets à plus de 17 pieds du sol. Les échelles à coulisse sont généralement légères pour leur longueur et relativement faciles à installer. Et elles sont plus rigides que les modèles polyvalents utilisés comme échelles droites. Mais ils ne fonctionnent que dans une configuration simple et nécessitent un espace de stockage suffisant. De plus, certains modèles télescopiques peuvent présenter un risque d'écrasement des mains et des doigts si vous les laissez s'effondrer trop rapidement.

Après avoir décidé du type d’échelle dont vous avez besoin, réfléchissez aux caractéristiques de l’échelle dont vous aurez besoin. Voici les principaux à considérer.

De quoi ils sont faits Les échelles en aluminium sont celles qui pèsent le moins, mais elles conduisent l'électricité et ne doivent jamais être utilisées à proximité de lignes électriques ou d'autres sources de tension ; choisissez une échelle en fibre de verre ou en bois pour ces situations. Et n’oubliez pas que n’importe quelle échelle, quel que soit son matériau, peut conduire l’électricité lorsqu’elle est mouillée.