Les anguilles de la 23e ronde de la LNR survivent à la peur des Dragons et restent dans la chasse aux finales de la LNR

L'entraîneur Brad Arthur pense que les Parramatta d'autrefois auraient gâché leurs espoirs de finale plutôt que de récupérer pour vaincre St George Illawarra 26-20 et rester à la recherche d'une place parmi les huit premiers.

On s'attendait à ce que les Eels dépassent leurs adversaires classés 16e et reviennent dans le top huit au CommBank Stadium dimanche.

L'ailier des Dragons Mikaele Ravalawa avait d'autres idées, réalisant quatre essais, un sommet en carrière, pour aider les visiteurs à marquer 20 points sans réponse et à mener par 10 au début de la seconde période.

Mais lors de son premier match depuis juin après avoir été exclu pour attouchements sexuels, Dylan Brown a décoché un coup de pied croisé qui a conduit au deuxième essai de Bryce Cartwright et à une avance gagnante à 10 minutes de la fin.

"A 20-10, avec 20 points sans réponse contre nous, nous avons quand même eu la bagarre, nous avons gardé notre sang-froid", a déclaré Arthur.

"Il y a eu de nombreuses fois dans le passé où nous aurions jeté ça.

"Il y a du positif là-dedans."

Les Eels doivent encore remporter deux de leurs trois matchs restants pour terminer la saison avec un bilan de victoires – ce qui n'est pas une mince affaire étant donné que les leaders du classement, Brisbane et Penrith, les attendent.

Mais ils terminent néanmoins la 23e manche à la poursuite d’une place en finale, derrière South Sydney, huitième, avec un différentiel de points seulement.

"Nous ne devrions pas nous soucier des motivations, des envies ou du désir parce que la saison est en jeu, n'est-ce pas ?" Arthur a parlé du retour à la maison de Parramatta.

Brown a été important pour les Eels au début.

Sa ligne cassée sur la gauche a permis aux Eels de se diriger vers leur deuxième essai dans le set suivant leur premier, et il a réussi à deux reprises des jeux défensifs qui ont sauvé des essais en première mi-temps.

"Je savais qu'il viendrait avec effort et qu'il concourrait", a déclaré Arthur à propos de Brown.

"Son attaque était médiocre mais il ira mieux.

"L'essentiel, c'était ses actions défensives à notre égard."

Mais l'acier défensif des Eels n'a pas pu tenir, et à trois reprises Ravalawa a eu raison de son adversaire - le débutant Arthur Miller-Stephen - sur l'aile droite.

Arthur a placé Sean Russell sur ce bord pour aider à endiguer l'hémorragie en seconde période.

Mais Ravalawa ne s'est pas découragé, flirtant avec la ligne de touche en battant le capitaine des Eels Clint Gutherson et en devenant le premier Dragon depuis 2009 à marquer quatre essais dans un match.

Avec la position sur le terrain, les Eels ont marqué des points, qui ont égalisé grâce à un beau ballon plat de Ryan Matterson à un buteur d'essai improbable du pilier Junior Paulo.

Le deuxième essai de Cartwright a permis aux Eels de rentrer chez eux, mais l'entraîneur par intérim des Dragons, Ryan Carr, a insisté sur le fait qu'il y avait beaucoup de points positifs pour son équipe.

"Je pensais que notre effort était l'un des meilleurs efforts que j'ai jamais vu de la part d'une équipe, pour être honnête", a-t-il déclaré.

"Je pensais que nous étions super courageux, durs, résilients. Je sais que le tableau d'affichage ne le montre pas, mais je pensais que nous méritions de gagner ce match."

Lors d'un week-end ponctué de deux expulsions, Ravalawa et Zac Lomax pourraient tous deux s'estimer chanceux d'être restés à l'écart après avoir été signalés pour un plaquage haut et un coup de tête, respectivement.